GP do Brasil - Imagem Retrô (4)

Ainda que a Williams fosse "o carro" para a temporada de 1996, as esperanças tupiniquins estavam todas voltadas para Rubens Barrichello, o vazio com a ausência de Senna era imenso...

O piloto brazuca classificou sua Jordan em segundo, uma proeza para a época. Vencer seria impossível, mas um pódio parecia ser possivel.

Ainda mais quando a poucos minutos da largada o céu desabou em Interlagos. Lembro muito bem desse momento. Era meu terceiro GP do Brasil, o segundo em Interlagos.
Em questão de alguns minutos o sol intenso, deu lugar a uma chuva torrencial, daquelas que molham até a alma...

A corrida começou sob uma forte chuva. Damon Hill disparou na ponta, seguido de Jacques Villeneuve e Jean Alesi. Barrichello largou mal e acabou caindo para a quarta posição.

Gonçalves até tentou se recuperar. Foram inúmeras tentativas de ultrapassagem sobre a Benetton de Jean Alesi. Todas elas no "S" do Senna - sem sucesso obviamente.
Barrichello freava mais tarde no final da reta e passava, mas na sequencia tomava o "X" de Alesi - foram tantos que até perdi a conta...o pessoal passou a chamar a curva de "X" do Barrichello.

No fim das contas, com a pista praticamente seca e com Jacques Villeneuve fora, começou a derradeira rodada de pitstops.  Quando tudo se ajeita, Barrichello voltou na quarta posição, dessa vez atrás da Ferrari Michael Schumacher.

Começou nova perseguição, e volta após volta, Gonçalves se aproximava do alemão. Tanto que tentou mais uma daquelas manobras na entrada do "S", e mais uma vez tomou um "X". Na sequencia da volta, justamente no ponto onde Villeneuve escapou - lá se foi o Gonçalves para a brita na descida do lago (naquele tempo, esse trecho não era asfaltado)

A frustação em Interlagos foi geral. Lembro que descemos da arquibancada e fomos tomar algumas geladas, era o que restava...

A corrida foi vencida por Damon Hill. Jean Alesi chegou em segundo e Michael Schumacher completou o pódio em terceiro.